Хуа Чжи, старшая дочь знатного рода учёных, привыкла к тихой и размеренной жизни. Её будущее казалось предопределённым: почётное замужество, достаток, уважение. Однако всё изменилось в одно мгновение. Деда, придворного наставника, обвинили в участии в дворцовых интригах. Император разгневался, и всех мужчин семьи отправили в ссылку на север. Остались лишь женщины, дети да немногие слуги. Имущество отобрали, оставив их без средств.
Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя заботу о семье. Бабушка тяжело больна, мать не умеет вести хозяйство, тёти растеряны, а младшие сёстры и племянницы требуют внимания. Денег катастрофически не хватает, но главное — как вызволить родных из изгнания? Приходится искать выход, хотя сил едва хватает.
